一些企业家计划在他们开始之前出售他们的公司。其他人被潜在的收购者与主动提议接洽。在任何一种情况下，了解销售您的技术公司并在销售之前拥有良好资源的过程将导致更顺畅的交易和可能更高的销售价格。
这是关于出售您的技术公司的四篇系列文章中的第一篇。本文将概述该过程。未来的文章将探讨尽职调查（重点是IT尽职调查）和交易结束后的整合。虽然大部分信息适用于所有行业的公司，但一些文章的主要焦点将是技术公司。
这些文章主要关注相对较小的科技公司-年收入通常低于1亿美元。较大的交易比所描述的要复杂得多。
与买方联系
您如何找到潜在买家？如果您知道自己想要出售，那么您可以做的最好的事情之一就是与您所在行业或其他行业的其他人建立联系。显然，网络还有许多其他好处，但其中最重要的一点就是了解后来可能成为潜在收购者的人。这些关系不会在一夜之间发展，因此您应该在希望销售之前连接多年。
即使您没有积极营销您的公司，您也可能出现在竞争对手，私募股权公司或风险投资公司的雷达上，您可能会收到有关您对销售兴趣的未经请求的询问。
开始对话
一旦您与潜在买家展开讨论，您几乎会立即需要一位曾经从事过公司交易的优秀律师的服务。这不是你的姐夫房地产律师的工作。
在您完成有关公司销售的最基本的对话之前，签署保密协议符合双方的最佳利益。可以理解的是，买方可以在没有任何保护的情况下了解有关您的业务的更多详细信息，并且买方可能还会在此阶段披露他们未来的一些业务计划。重要的是双方在交换初始信息时受到保护，并且您需要律师审查保密协议。
非正式尽职调查
一旦签订了保密协议，通常会进行一段初步的非正式尽职调查。这意味着买家正在寻找足够的信息，从30,000英尺的水平，以确定您的业务是否值得购买。你有利可图吗？你有什么产品？明年你的收入会是什么样？
在这个阶段，买方至少要求汇总财务报表和预测并非不合理。然而，这不是全面的尽职调查。即使您签署了保密协议，您也应该选择自己提供的信息。一旦它出来，它就会消失。客户名单，合同，未来产品计划等内容通常不需要在此时泄露。
如果在此过程中您确定某些情况可能会立即导致买方如果知道该交易，例如重大的未决诉讼或政府调查，您可能会考虑披露它以避免浪费每个人的时间。此外，在这些示例中，您可能希望推迟任何认真的讨论，直到它们得到解决。
另一方面，如果您刚刚签订了一份新客户的五年合同，这将使您的收入增加20％，那么您应该至少提供一定程度的细节，因为这可能会增加买家愿意支付的价格。
我只想说这个潜在交易的阶段相当微妙，最好的策略是根据具体情况确定的。
顾问很重要
这是交易的另一部分，可以从外部顾问中受益。会计师可以非常有助于汇总您的预测并帮助您最好地展示您的财务信息。
此外，如果您之前没有通过商业销售或购买，您可能希望获得熟悉您所在行业的财务顾问，以帮助您进行谈判。该专家可以教育您在非正式尽职调查过程中讨论哪些内容以及哪些内容不合理，并在整个更详细的尽职调查过程中为您提供指导。他们还应该熟悉像你这样的公司在最近的交易中如何被重视。
意向书
如果潜在的收购方达到了他们希望继续购买的程度，他们通常会提出意向书或意向书。意向书总结了拟议交易的条款，通常包括购买价格，任何盈利（未来基于绩效的支付）细节以及关键管理人员和员工的就业协议摘要等项目。它通常还会指出其他条款，例如截止日期，排他性以及业务应以正常方式运行的事实。
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